Oudjaar, Nieuwjaar … sommigen kijken er weken naar uit, ik ben bijzonder blij wanneer deze dagen achter de rug zijn. 

Ik vind het namelijk een de meest overroepen feestdagen van het jaar. Voor mij is het namelijk eenvoudig : ik ben afgelopen vrijdag naar huis gegaan met een hoop werk op mijn bureau en maandag ga ik terug en die berg ligt daar nog altijd.

Het feit dat we 2017 moeten schrijven in plaats van 2016 verandert daar niks aan.

En dan nog al die telefoontjes of mails die beginnen met “om te beginnen alvast de beste wensen voor het nieuwe jaar” terwijl je vaak weet dat ze je voor de rest van het jaar zullen negeren of zelfs tegenwerken. Handen geven, drie kussen geven … pfffff

Uiteraard zijn er altijd mensen die het wel goed menen, waarschijnlijk wel de meerderheid, maar het doet me weinig of niets. Ik heb er niets mee.

Dit gezegd zijnde … Beste wensen voor het nieuwe jaar .

Derde en laatste lijstje van 2016 : het sportlijstje.

Sinds 2015 is sporten voor mij gewijzigd van joggen/lopen naar wandelen. Eigenlijk is de omschakeling er gekomen in 2014 na mijn deelname aan de 1^ste Nacht van de Maan. Daar had ik zodanig afgezien dat ik in 2015 revanche wilde.

Toen bleek dat het wandelen me veel beter afging dan het joggen. Zelfs mijn dokter vond het een goed idee om meer te gaan wandelen (maar benadrukte me wel dat ik het joggen zeker niet mocht stoppen). Het bleek te werken want de 2^de Nacht van de Maan ging al een heel stuk vlotter.

In 2016 is het dan nog een versnelling hoger gegaan. Dat is voor een groot deel te wijten of beter gezegd te danken aan Conny die begin dit jaar vroeg of ze niet eens een keertje mocht meestappen, kwestie van even uit de drukte te zijn. Bijkomende reden was het “grote” doel voor dit jaar : de Zotte 50 van Gheel.

Gevolg … één of meerdere keren per week een wandelafspraak. In het begin waren het eerder kortere afstanden, op het einde van het jaar deden we voor minder dan 10km onze schoenen niet aan. We hebben georganiseerde wandelingen gedaan, hetzij KWB-wandelingen, hetzij WSV-wandelingen.

Maar we zijn er ook vaak op uit getrokken met het wandelknooppuntennetwerk en die hebben toch onze mooiste wandelingen opgeleverd. Absolute topper was onze uitstap naar de Voerstreek. Beginnen met een vrij steile beklimming die ons even deed twijfelen of we wel de juiste beslissing hadden genomen maar toen we even later bovenkwamen wisten we dat het geen vergissing was. Het was gewoon een supermooie wandeling.

Onze lentewandeling aan de Pallieterhoeve in Hulshout was ook zo’n voltreffer net als de herfstwandeling op dezelfde plek. De Pinksterwandeling in Sint-Katelijne-Waver die ons naar het Mechels Broek bracht was dan weer een heel aangename verrassing.Meestal hadden we heel aangenaam wandelweer al hebben we toch een keer of drie de paraplu moeten bovenhalen.

Ik mag zeker niet mijn, soms vrij avontuurlijke, wandelingen in Wales niet vergeten en dat geldt ook voor de twee grote doelen van dit jaar, de Zotte 50 en de 3^de Nacht van de Maan.

Kortom …het was een heel aangenaam wandeljaar. We hopen dat in 2017 nog eens netjes over te doen.

De cijfertjes ?

• 909 km gewandeld
• 191 km gejogd
• 370 km gefietst

 

 

Eindejaarslijstje nummer 2 behandelt de concerten die ik het afgelopen jaar heb gezien.

In totaal zijn er 44 groepen de revue gepasseerd. 18 daarvan in een concertzaal, de overige 26 tijdens één van de drie festivals die ik het afgelopen jaar heb bezocht. Zoals het volgend overzicht toont was het weer een heel gevarieerd zootje:

• Ennio Morricone (20-02-2016) – Sportpaleis Antwerpen
• Dixie Chicks (16-04-2016) – Lotto Arena Antwerpen
• Roger Hogdson (21-04-2016) – Stadsschouwburg Antwerpen
• Trixie Whitley (29-04-2016) – Lotto Arena Antwerpen
• UB40 (08-05-2016) – Ancienne Belgique Brussel
• Yes (16-05-2016) – Ancienne Belgique Brussel
• Bryan Adams (25-05-2016) – Sportpaleis Antwerpen
• Queen (15-06-2016) – Paleis 12 Brussel
• Saxon (19-06-2016) – Graspop Dessel
• Powerwolf (19-06-2016) – Graspop Dessel
• Anthrax (19-06-2016) – Graspop Dessel
• Trivium (19-06-2016) – Graspop Dessel
• Iron Maiden (19-06-2016) – Graspop Dessel
• CC Smuglers (09-07-2016) – TW Classic Werchter
• The Van Jets (09-07-2016) – TW Classic Werchter
• Lionel Richie (09-07-2016) – TW Classic Werchter
• Simply Red (09-07-2016) – TW Classic Werchter
• Lana Del Rey (09-07-2016) – TW Classic Werchter
• Bruce Sprintsteen (09-07-2016) – TW Classic Werchter
• The Kids (29-07-2016) – Suikerrock Tienen
• The Sore Losers (29-07-2016) – Suikerrock Tienen
• Zornik (29-07-2016) – Suikerrock Tienen
• Deep Purple (29-07-2016) – Suikerrock Tienen
• Noémie Wolfs (30-07-2016) – Suikerrock Tienen
• Billie (30-07-2016) – Suikerrock Tienen
• Alice on the roof (30-07-2016) – Suikerrock Tienen
• Tourist Le Mc (30-07-2016) – Suikerrock Tienen
• King’s Hope (30-07-2016) – Suikerrock Tienen
• Balthazar (30-07-2016) – Suikerrock Tienen
• Emma Bale (31-07-2016) – Suikerrock Tienen
• Stan van Samang (31-07-2016) – Suikerrock Tienen
• The Corrs (31-07-2016) – Suikerrock Tienen
• The Dublin Legends (29-09-2016) – Roma Borgerhout
• Bryan Ferry (11-10-2016) – Stadsschouwburg Antwerpen
• Lloyd Cole (18-10-2016) – CC Zwaneberg Heist op den Berg
• Aerts, Blaute en Melaerts (28-10-2016) – CC Zwaneberg Heist op den Berg
• Nathaniel Rateliff (07-11-2016) – Ancienne Belgique Brussel
• Tony Joe White (16-11-2016) – Het Depot Leuven
• Status Quo (03-12-2016) – Ancienne Belgique Brussel
• Kim Janssens (09-12-2016) – Het Depot Leuven
• Blaudzun (09-12-2016) – Het Depot Leuven
• Nits (22-12-2016) – W2 Poppodium ’s Hertogenbosch (NL)

Al zeg ik het zelf, ’t is best een indrukwekkend lijstje. Als je me nu vraagt wat het beste concert is dan antwoord ik onmiddellijk Queen in Paleis 12. Dat was gewoon “af”. Adam Lambert deed geen enkele poging om Freddie Mercury te vervangen maar zette gewoon zijn eigen stempel op die geweldige nummers.

Op de vraag wie verder op het podium mag als nummer 2 en 3 is al een pak moeilijker. Ik denk toch dat ik The Corrs op nummer 2 plaats maar voor nummer 3 zijn er teveel kandidaten.

Waren er dan geen tegenvallers? Jawel hoor. Trixie Whitley viel tegen. Ik zeg niet dat ze slechte muziek maakt, integendeel. Maar het concert was slecht. Het voorprogramma was zelfs afschuwelijk. Het was gewoon te luid. Iron Maiden op Graspop viel een beetje tegen vanwege, naar mijn smaak, een zielloos optreden. Zelfs Deep Purple was niet wat ik ervan verwachtte en dat geldt ook voor Tony Joe White.

Verrassing van het jaar was Alice on the Roof. Niet alleen was haar optreden op de Markt in Tienen muzikaal gezien heel geslaagd, het was vooral haar gemeende ontroering bij het krijgen van zoveel respect en applaus dat bij mij een gevoelige snaar moet hebben geraakt. Ik hoop ze volgend jaar eens te zien maar dan in een kleinere zaal zoals Het Depot in Leuven.

Naarmate het einde van een jaar nadert verschijnen er her en der “de lijstjes”. Ik zal dan maar mee op de kar springen en ook aan mijn lijstjes beginnen zeker?

Het eerste lijstje gaat over boeken. 22 boeken zijn de revue gepasseerd:

• Angus Donald : Vogelvrij
• Barry Turner: Karl Dönitz – De laatste dagen van het derde rijk
• David Thomas: Ostland
• Dimitri Bontenakel: De steek van de schorpioen
• Gé Bosschee: De bovenwereld (a.k.a. Bloedgeld)
• Ian Rankin: Kat & Muis
• John Lawton: Black Out
• Karen Maitland: The Raven’s Head
• Linda Van Rijn: De jaarclub
• Linda Van Rijn: Last Minute
• Linda Van Rijn: Piste alarm
• Louis Van Dievel: De Pruimelaarstraat
• Ludo Geluykens: Adellijke intriges
• Ludo Geluykens: Een drug te ver
• Ludo Geluykens: Moord aan de Balie
• Ludo Geluykens: Afrekening in het bedrijf
• Paul Goeken : De Orde
• Philip Kerr: De man zonder adem
• Philippa Gregory: Three Sisters, Three Queens
• Robert Schneider: Jan van Leiden
• Terry Hayes: Ik ben Pelgrim
• Willem Asman: Britannica

Meestal is het enorm moeilijk om een favoriet te kiezen maar dit jaar is het eenvoudig. Het beste boek dat ik dit jaar (of misschien zelfs de afgelopen jaren) gelezen heb is zonder enige twijfel Ik ben Pelgrim van Terry Hayes. Op de tweede plaats volgt dan Three Sisters, Three Queens van Philippa Gregory en de top drie wordt vervolledigt door Jan van Leiden van Robert Schneider.

 

Mei 2016. Goed nieuws ! Henk Hofstede, Robert Jan Stips en Rob Cloet, beter bekend als NITS, komen naar België! En laat Nits nu net DE favoriete groep van Conny zijn. Bovendien is Urk, hun dubbele live elpee, één van mijn favoriete elpees zijn. Geweldig nieuws toch?

Eigenlijk toch niet want er waren twee nadelen. Nadeel 1 : ze traden op tijdens de Gentse Feesten. Feesten die altijd heel, heel druk zijn. Wij houden echter niet van drukte. Nadeel 2 : het optreden ging rond middernacht door. Wij zijn geen twintig meer en houden niet van te late concerten.

Toch een beetje teleurgesteld dus tot ik even een kijkje ging nemen op hun website en zag dat ze op 22 december zouden optreden in ’s Hertogenbosch. Dat is vlak bij de deur, zelfs dichterbij dan Oostende. Lang hebben we dan ook niet getwijfeld om ticketjes voor het W Poppodium te bestellen.

Om geen risico’s te lopen wat het weer betreft (6 jaar geleden lag er op dit moment 30 cm sneeuw weet je nog?), heb ik niet lang getwijfeld om een paar hotelkamers te boeken. Tenslotte vier ik niet alleen mijn verjaardag, ik ben ook nog een jaar rookvrij. Is er een leukere manier om een geslaagd concertjaar af te sluiten?

Het antwoord is neen want die anderhalve dag in Den Bosch bleek een voltreffer te zijn. Het is een heel gezellige stad, plezierig om te wandelen en er is onder andere het museum dat gewijd is aan Jeroen van Aken, beter bekend als Jheronimus Bosch. Gevestigd in een voormalige kerk worden vele (heel realistische) reproducties van zijn werk tentoongesteld.

Er was wel weinig volk. Misschien daarom dat gids Wim Verhoeven ons af en toe wat extra interessante uitleg kwam geven. Zo zal ik nooit nog op dezelfde manier naar een café, restaurant of hotel gaan waar de naam Zwaan in komt.

Voor we het wisten was het tijd om ons om te kleden, een hapje te gaan en eten en ons naar de voormalige fabrieken van Willem II Sigaren te trekken voor de belangrijkste reden van ons bezoek. Onderweg stopen we om een te eten in http://www.almundo.nl/. Een klein maar gezellig restaurantje waar het eten geweldig lekker is.

Over het concert zelf kan ik kort zijn : het was gewoon heel, heel goed. Gelukkig voor mij speelden ze vooral hun “ouder” werk, het werk dat ik een beetje ken. Niet iedereen zal Nits kunnen appreciëren maar mij ligt het wel.

Na een korte nacht hebben we Den Bosch nog wet verder verkend. Het bezoek aan het Noordbrabants museum beviel ons stukken beter dan het Stedelijk Museum de dag ervoor. Kort na de middag was het dan helaas tijd om terug naar België te trekken. Het had gerust langer mogen duren. We gaan in ieder geval de kalender van W2 Poppodium in de gaten houden want dit is voor herhaling vatbaar.

Begin september 2001. New York. Rechter Stephen Stills krijgt vanuit Nederland het bericht dat zijn grote liefde en schoonzus is overleden.

Na de begrafenis komt hij via de mysterieuze Ellen in het bezit van een sleuteltje dat eerst in het bezit was van zijn tweelingbroer die het had gekregen van hun vader die het op zijn beurt had gekregen van hun grootvader.

Het sleuteltje leidt naar een kluis onder de WTC-torens in New York. In die kluis ligt het dagboek van zijn grootvader. Een dagboek dat begon op 27 juni 1914 in Sarajevo en eindigt op 15 maart 1918. Naast de grootvader van Stills zijn er nog 4 andere dabgoekschrijvers geweest die, in opdracht van Kaiser Wilhelm II, hun relaas bijhielden.

Eén dag na de eerste aantekening in het dagboek zal de Oostenrijkse kroonprins Frans Ferdinand en zijn vrouw worden vermoord door Gavrilo Princip. Een moord die volgens de overlevering de oorzaak is van de eerste wereldoorlog. Tenminste dat dacht iedereen maar wat was er echt en wat niet?

En waarom komen “de vijf” (of hun nazaten) elke 20 jaar en 1maand na de dood van de keizer samen in het Nederlandse De Hoorn?

Stills heeft nog tot de volgende bijeenkomst de tijd om te beslissen hoe het nu verder moet. Die dag …11 september 2011 komt snel dichterbij.

Britannica van de Nederlandse schrijver Willem Asman is een spannende thriller met een vleugje feiten er in. Hij schetst een mooi beeld van wat er in de wereld van spionage en geheime diensten zou kunnen afspelen. Na het lezen begin je misschien vragen te stellen bij alles wat je op het nieuws hoort of ziet. Het is niet zo erg als na het lezen van De Koningsmaffia van Andreas Esbach maar het zou wel waar kunnen zijn.

Vorige maand zijn we vanuit Poederlee naar het IJssloeberke in Tielen gewandeld om daar eens van hun ambachtelijke ijskreem te genieten.

Gisteren zijn we naar hun tegenhanger in Bonheiden gewandeld … de Blijdenberghoeve. Vanuit Peulis een gezellige wandeling van zo’n 9 kilometer (heen en terug).

En uiteraard hebben we onderweg ook weer van alles gezien, leuke dingen, bizarre dingen, lelijke dingen …

Op één vraag hebben we echter geen antwoord gekregen : waar verkopen ze nu de beste ijskreem. We zijn er nog niet uit en zijn dan ook verplicht om volgend jaar nog meer onderzoek te doen.

 

Zoals ik afgelopen zondag al aangaf hebben we dit jaar nog één concert te gaan en dat zit het er op. Nu ja, toch voor 2016. Op de planning voor de eerste helft van 2017 staan immers al 10 concerten en daar hebben we vandaag, met The Kooks in de Ancienne Belgique een elfde concert aan toegevoegd.

De naam The Kooks zei me niks toen Conny het berichtje doorstuurde maar het is niet de eerste keer, en hopelijk ook niet de laatste keer, dat één van ons de andere “meesleurt” naar een concert dat dan heel goed blijkt mee te vallen.

Ik denk niet dat ik uit mezelf bijvoorbeeld naar Blaudzun of Nathaniel Rateliff zou zijn gegaan en zij zou nooit op het idee zijn gekomen om naar Status Quo te gaan en nog minder om een concert van Ennio Morricone bij te wonen. Ik zou ook nooit naar bijvoorbeeld Warhaus of Jonas Winterland gaan maar ze staan wel op ons programma voor volgend jaar.

Toch hebben we dit jaar feitelijk nog maar twee mindere concerten gehad. Er was Trixie Whitley. Een enorm talent maar het concert was gewoon niet goed. Rotslecht voorprogramma en voor de rest veel maar dan ook veel te luid. En Tony Joe White, waar ik zelf heel veel van verwachtte, viel ook tegen. Voor de rest hebben alleen nog maar meevallers gehad.

En dat zal met The Kooks ook wel zijn. Blijkt immers dat één van hun grootste hits één van die nummers is waar ik blij van wordt wanneer ik het op de radio hoor. Ik wist alleen niet wat de titel ervan was en nog minder dat het van The Kooks was.

En zo komt je snel een tiental concerten en één festival. Voorlopig één festival. Suikerrock staat immers al vast. Ik zou ook graag minstens één dag naar Graspop gaan maar dan moeten er toch eerst flink wat namen worden bekend gemaakt.

De topper voor vrijdag, Rammstein, wil ik wel eens zien, tenminste als er nog andere klinkende namen op de affiche komen. De topper van zaterdag, Deep Purple, vond ik op Suikerrock dit jaar zodanig tegenvallen dat die me niet naar de wei van Dessel kunnen lokken. Ik heb trouwens ook het gevoel dat ze KISS nog eens naar de Kempen halen. Ze doen een Europese tournee en komen al zeker naar Rotterdam. Maar ook daar zit ik met een probleem. Ik ben een heel grote KISS-fan en heb, op één na, alle Belgische concerten sinds 1980 gezien maar … ze vielen me een beetje tegen bij hun laatste passage in 2015. Afwachten dus.

Wat als … er een wandeling is in Lier met vertrek in de straat van je loopmaatje?

Dan spreek je natuurlijk om eens samen te gaan wandelen in plaats van te gaan joggen. Even leek het wel of ik niet in Lier zou geraken. Zelden zoveel verkeer gezien op weg naar Lier (en terug trouwens ook).

Vaak ben ik de eerste op de afspraak maar door de file onderweg was ik grandioos verslagen door Conny. Nu ja, we zouden toch maar de 6km doen dus tijd genoeg. Even Sally en zoontje Cédric opgehaald en naar het vertrekpunt gegaan.

De wandeling op zich was heel leuk. Ik heb zes jaar school gelopen in Lier en er ook zes jaar op internaat gezeten. Ik ga al jaren naar Lier om te joggen. Dan zou je denken dat je de stad wel kent maar ik toch weer op veel plaatsen geweest waar ik nog nooit eerder ben geweest.

Uiteindelijk hebben we een heel gezellige namiddag gehad met net geen 8 km op de teller.