Ik heb me vandaag ingeschreven voor het eerste “grote” doel van dit jaar : The Great North Run, een halve marathon in en rond Newcastle, Gateshead en South Shields in Northumberland, het noorden van Engeland.

Ingeschreven is misschien een groot woord. Ik heb me opgegeven om deel te nemen maar zekerheid daarover heb ik nog niet. Dat zou ik binnen een goeie maand moeten hebben. Voorlopig heb ik me dus enkel geregistreerd voor de “ballot”.

Ik ga er echter wel van uit dat ik zal kunnen deelnemen aan deze klassieker op Engels grondgebied. The Great North Run werd voor de eerste keer georganiseerd in 1981, door Brendan Foster, en heeft ondertussen zo’n 50.000 starters, waarvan de meesten voor een goed doel lopen, al dan niet verkleed.

Nu maar hopen dat het me lukt. In juni ga ik in ieder geval al wel de streek verkennen tijdens mijn jaarlijkse vakantie.

Ik ben hem ondertussen toch behoorlijk beu … die winter. Normaal gezien ben ik een een fan van de winter maar dit is niet mijn soort winter. Ik heb liever een steenkoude maar droge winter dan zo’n besneeuwde winter.

Ondanks de sneeuw toch een poging ondernomen om deze namiddag een halfuurtje te gaan lopen. Het zijn maar een dikke 4 km geworden. De laatste 500 meter heb ik mijn Garmin gewoon stopgezet omdat daar helemaal niet te lopen viel. Er viel zelfs nauwelijks te wandelen. Laat die lente maar komen !

Aangezien ik morgen een dagje “recup” neem, zit de werkweek er eindelijk op en het is geen moment te vroeg.

Lang geleden dat ik nog zo’n zware week gehad heb, zowel fysiek als mentaal. Als je niet uit de voeten kunt vanwege een hardnekkige neusverkoudheid (snotvalling dus) en als het daarbij nog behoorlijk druk is op ’t werk dan weegt dat door. Bovendien kreeg ik begin deze week nog een aanzienlijke mentale opdoffer (waar ik niet dieper op in zal gaan) dus het weekend is meer dan welkom.

Bij het instellen van mijn “out of office” berichtje moest ik trouwens vaststellen dat het van 30 november geleden was dat ik nog een “snipperdagje” genomen had. Ik ga dan ook genieten van mijn drie dagen Rest & Recreation.

Om 11u ontving ik nog een mail waarmee ik twee tickets voor Ben Hur Live kon winnen. Om 15u kreeg ik dan een mail van TeleTicketService dat Ben Hur Live geannuleerd wordt omdat de Duitse organisator financiële problemen heeft en de boeken heeft neergelegd.

Dt tickets worden wel volledig terugbetaald, inclusief bijdrage voor openbaar vervoer en dergelijke. ’t Is uiteraard jammer dat het niet doorgaat maar de mensen van Amazon.co.uk kunnen er maar goed mee zijn

’t Was deze middag gevoelig kouder dan de afgelopen dagen en dan voel je toch direct het lopen. Het is na een tijdje net dat tikje moeilijker ademen wanneer je constant koude lucht inademt.

Het vertrek ging deze middag in ieder geval weer (te) goed met 6 minuten voor de 1^ste kilometer. Natuurlijk moest ik dat later “bekopen”. Hoe het komt weet ik niet maar tegenwoordig slaag ik er niet in om een constant tempo te lopen. Toch niet wanneer ik alleen loop. Als er iemand meeloopt, dan lukt dat veel beter, vooral wanneer die persoon een stuk sneller is dan ik. Wat er ook van zij … één paar nieuwe schoenen hebben alvast hun eerste kilometers gehad.

’t Is niet te geloven maar The Scorpions gaan op pensioen ! Na dik 45 jaar in de business hebben ze besloten om er mee op te houden. Allez, ’t is nog niet voor direct want ze zouden eerst nog even op een drie jaar durende wereldtournee gaan.

Nu denk ik dat je vóór of tegen The Scorpions kan zijn en dat er geen middenweg is. Niet al hun nummers zijn even goed (ja, ik vind “Winds of Change” ook net iets te melig) maar live zijn ze wel enorm goed. Ik heb ze tweemaal aan het werk gezien namelijk in 1993 in Flander’s Expo in Gent en in 2005 in de Brabanthallen in ’s Hertogenbosch.

En ze hebben toch één van de allerbeste ballads ooit gemaakt (bijna zo goed als I Still Love You van Kiss) :

Jawel, er is vandaag nog eens gelopen, meer bepaald in Lier. Niet de natuurloop die deze namiddag wordt gelopen maar wel een alternatieve route.

Ik had om half tien afgesproken met Sally om te gaan lopen maar we zouden het wel heel rustig aan doen. We lopen immers allebei veel te weinig op dit moment. We vertrokken naast de spoorweg richting Netekanaal. Net voor het Netekanaal ging het dan via het jaagpad van de Nete naar de Zaat. Vandaar hebben we dan gewoon de vest gevolgd zodat we na 47 minuten 6,75 km op de teller hadden staan. Echt snel ging het dus niet maar buiten een paar keer te moeten stoppen om de neus vrij te maken ging het wel behoorlijk.

Daarna ben ik nog even naar Duffel gereden om een bezoekje te brengen aan RS Labs. Mijn schoenen waren immers dringend aan vervanging toe. En aangezien het spreekwoord zegt “never change a winning team” ben ik ook deze keer weer voor de Asics Gel Foundation gegaan.

Omdat ik met het vorige paar al eens last had van blauwe teennagels hebben we wel besloten om een half maatje groter te nemen. Dat zou dit probleem moeten voorkomen. Bijkomende meevaller was dan de kleur. In plaats van een schoen met felblauwe stukken is het nu een neutrale onopvallende grijszwarte schoen geworden. Ik heb er dan maar onmiddellijk twee paar van genomen. Eén paar om thuis te lopen en één paar om te gebruiken tijdens de middagpauze op ’t werk. Dat bespaart me veel heen en weer gesleur. Het is wel een serieuze hap uit het budget maar door regelmatig af te wisselen gaan de schoenen wel langer mee hè.

’t Is hier een paar dagen stil geweest en dat heeft alles te maken met het lopen.

Helaas wat het de neus die liep en niet ikzelf. Daarbij komt dan nog dat ik gewoon moe ben. Op ’t werk geen moment rust, elke dag vroeg op en ook (te) laat gaan slapen. Als je er dan niet een paar dagen tussenuit kunt, dan begint dat te wegen. Het is zelfs zo erg dat ik de laatste dagen geen zin had om te lezen op de trein en in de plaats daarvan een hazenslaapje nam.

’s Avonds ging de computer dan wel even op om de mails te lezen maar dan nog iets verzinnen om op de blok te zetten zat er niet in. En aan het aantal zakdoeken dat de afgelopen dag verbruikt werden heeft niemand een boodschap.

Gelukkig ben ik nog wel even naar Ebay geweest. Daar stond een mooie Coca-Cola auto te koop en die heb ik voor een prikje kunnen kopen. Ook een OHEE-stripverhaal dat ik al geruime tijd zoek heb ik daar gevonden en kunnen kopen (voor een half prikje).

Ondertussen gaat het al veel beter met de lopende neus. Zelfs zo goed dat ik morgen heb afgesproken met Sally om een toertje te gaan lopen in Lier. En als er nog tijd is rij ik verder naar Duffel want het wordt ook hoog tijd dat ik een nieuw paar schoenen ga kopen.

Als ik even snel kon lopen als mijn neus … dan brak ik alle records !

Om half zeven opstaan … op een zondagmorgen … eigenlijk moet je daar goed gek voor zijn, zeker wanneer het is om ongeveer 2,5 uur in de trein te gaan zitten. Wie doet er nu zoiets ? Awel; ikke dus.

Wat het opstaan nog lastiger maakte was de vrijwel slapeloze nacht die er aan vooraf was gegaan. Nochtans had ik het gisteren niet te laat gemaakt op het verjaardagsfeestje van Sally. Ik was één van de eerste om naar huis te gaan en was om half één al terug thuis. Maar in slaap geraken lukte me niet. Teveel gedronken ? Ik heb wel wat Ice Tea’s gedronken maar niet extreem veel. Teveel gegeten ? Ik heb wel wat van de hapjes gegeten maar ook hier niet extreem veel. Het zou ook kunnen liggen aan een overdosis Karaoke van Nadia, Sally, Peter, Marleen en Maude. Nathalia en Clouseau hoeven zich alvast geen zorgen te maken. Naar hetgeen ik gehoord heb komt hun job nog niet in gedrang.

Wat het ook geweest is, het was vroeg om op te staan maar het was dus voor een goed doel namelijk de uitbreiding van mijn collectie stripverhalen. En de verre verplaatsing naar Rijswijk (bij Den Haag) is zeker de moeite waard geweest. Met een rugzak volgeladen met 26 stripverhalen en twee DVD’s  ben ik thuisgekomen. Toppers waren deze keer een Oktaaf Keunink door Marc Sleen uit 1960.en het levensverhaal van Pius X door Jef Nys dat nog 2 jaar ouder is. Ik denk dat dat wel het voordeel is van Nederlandse beurzen. Die goeie oude Vlaamse verhalen lijken daar gevoelig goedkoper te zijn.

Om af te sluiten nog twee foto’s van de kerstboomverbranding die ik gisteren in Schilde heb gezien. De foto’s van het feestje zelf laat ik niet zien. Er zouden kinderen kunnen kijken.