We zitten in het “putje” van de Herfst maar deze namiddag leek het wel of we in April zaten. Zonnig warm, kletsnatte regen,koude hagel, opnieuw zonnig, weer zeiknatte regen met wat hagel en even later moest de zonnecrème weer worden bovengehaald.

Al deze verschillende weerbeelden hebben we trouwens op iets meer dan 2 uur gezien. Voor onze weekendwandeling hadden we gekozen voor Bouwel waar de lokale KWB hun jaarlijkse Blarendabberwandeling organiseerden. Ik had met Conny afgesproken aan het station van Bouwel. Volgens de informatie die ik had was er een 8 km wandeling (net iets te kort) en was de volgende afstand 16 km (net iets te lang). Van het station naar de parochiezaal was een kleine kilometer zodat we op 10 km zouden uitkomen.

We vertrokken onder een stralende zon. Niet zoveel later kregen we echter de eerste korte bui te verwerken. Kort maar krachtig. Toen we naast de E313 liepen zagen we immers dat er in de richting van Antwerpen behoorlijk wat wateroverlast was.

Wij liepen in het Philipsbos en hadden weinig last van de regen. Dat werd even later wel anders toe we werden overvallen door een hagelbui. De paraplu hadden we ondertussen wel bovengehaald maar het leek toch een beter idee om even een paardenstal in te duiken en even te schuilen. Voor alle duidelijkheid … er stonden geen paarden in die stal.

En zo ging het verder. De ene keer droog, de andere keer (gietende) regen. Gelukkig zijn we ervaren wandelaars en is onze kledij aangepast aan de weersomstandigheden. Want ook al wandelden we een tijdlang door 10 cm water … mijn sokken waren bij thuiskomst nog altijd kurkdroog.

De collega’s zullen weer klagen dat het zo’n slecht weer was maar … zonder regen kan je geen regenboog hebben en die hebben wij veelvuldig gezien vandaag.

November wordt een heel drukke concertmaand. 6 concerten (in 6 verschillende concertzalen) en één (amateur)toneelvoorstelling. En dan hebben we het nog niet over de concerten waar we niet naar toe (kunnen) gaan.

Enfin, afgelopen donderdag werd de spits afgebeten door Heather Nova in Het Depot van Leuven. Voor mij de tweede keer dat ik haar zag, voor Conny was het de eerste keer. Als ik eerlijk ben kan ik me niet veel herinneren van het vorige concert. Ze speelde het voorprogramma van Bryan Adams. Maar ik herinner me wel heel goed dat ik, na afloop, tegen mezelf zei dat het concert gerust 45 minuten langer had mogen duren.

Ze moet dus wel goed zijn geweest.

Donderdag heeft ze dat overigens nog eens bevestigd. We werden “opgewarmd” door Ed Prosek, een in Berlijn wonende Californiër. Bij het eerste nummer was ik niet echt overtuigd maar hij werd wel beter.

Om halftien was het dan de beurt aan Heather Nova zelf. En die was goed, héél goed. Een wondermooie stem, soms heel sober en ingetogen, dan weer vrij stevig rockend. Hopelijk zet deze trend zich verder tijdens de andere concerten van deze maand.

Na een schitterend concert van Heather Nova in Het Depot in Leuven van gisteren (waarover jullie één van de komende dagen het verslag wel zullen krijgen) was het vanochtend toch vrij vroeg opstaan.

Vandaag was het immers weer een wandeldagtrip. Bestemming was het Limburgse Wellen waar eens de Bokkenrijders reden. In 1762 verscheen er in Belgisch Limburg een bende bokkenrijders op het toneel. Ze hielden zich bezig met diefstal en chantage door middel van brandbrieven. Als de slachtoffers het losgeld niet betaalden zou hun boerderij in brand worden gestoken. Dat losgeld bedroeg vaak één of meerdere jaarlonen. In Wellen zouden 19 al dan niet vermeende bokkenrijders worden terechtgesteld.

Onze wandeling zou uiteindelijk 14 km ver brengen. Vertrekken deden we aan de Sint Jan de Doperkerk in Wellen. Van Wellen ging het naar Rullingen maar doordat ze nog steeds aan ’t werken zijn aan het kasteel konden we het ook deze keer niet van dichtbij bekijken. Dat was ons tijdens een eerdere wandeling in Borgloon ook niet gelukt.

Van Rullingen waren we vrij snel bij de Kapel van Oetersloven. Een vrij grote kapel met een … kaarsenautomaat. Slechts 2 euro voor een 3-dagen kaars. Sinds deze middag brandt er dan ook een kaarsje van ons in die kapel. Baat het niet dan schaadt het niet. Aan deze kapel moest boer Jan Wouters een jaarloon neerleggen in een kuil nadat hij een brandbrief had ontvangen van bokkenrijder Jan Van Muysen. Deze laatste werd echter door Boer Wouters herkend en op 1 april 1774 werd hij gearresteerd. Op 16 juni werd hij met het bijl onthoofd.

Van Oetersloven ging het verder naar Ulbeek. De wandelgids sprak van het “fotogenieke” Ulbeek en dat was niet gelogen. Enkele hele mooie oude gebouwen waaronder de oude Brouwerij Hayen met zijn unieke mouttoren die wel drie moutvloeren telden. Er werden zeven verschillende bieren gebrouwen. Nu is er een café annex museum.

Aan de andere kant van het plein staan de restanten van de oude Sint-Rochuskerk. Deze kerk werd op een heel bijzondere manier verwerkt in de begraafplaats. Echt heel mooi. Het plein is sinds 2003 beschermd als dorpsgezicht en diende overigens als basis voor het Haspengouwse dorp in het Openluchtmuseum van Bokrijk.

Na Ulbeek passeerden we de Hoeve Corfs. Jan Corfs moest in 1773 een losgeld van 400 gulden betalen aan de Bokkenrijders. Corfs weigerde echter te betalen.De hooimijt naast zijn boerderij werd in brand gestoken. Het vuur sloeg over op de boerderij zelf en die brandde volledig uit.

Via de Graetmolen, een oude graanmolen, en het natuurgebied De Grote Beemd kwamen we terug aan in Wellen en konden we bij een smakelijke tas koffie nagenieten van een heel mooie wandeling, een van de mooiste van het jaar. Het weer zat ook mee. De nevel en mist in de ochtend en de zon die daarna door de wolken probeerde te breken zorgden voor extra sfeer die helemaal paste bij de wandeling.