Aangezien ik momenteel volop bezig ben met het plannen van mijn jaarlijkse reis lijkt het me best dat ik nog een aantal mooie plaatjes van het prachtige Verenigd Koninkrijk laat zien :

 

Niet gaan werken vandaag. De reden ? Naar de dokter voor een klein onderhoud. De motor draait nog heel soepel. De oliedruk zit ook goed. Wel moeten we opletten dat de suikerspiegel van de motorolie onder controle blijft. En hoe kan daarvoor gezorgd worden ? Door ervoor te zorgen dat het maximum toegelaten massa niet naar omhoog maar eerder naar omlaag gaat. Concreet betekent dat veel bewegen en minder snoepen. Dat eerste punt zal wel lukken dankzij mijn dagelijkse wandelingen van het station naar ’t werk en terug en mijn drie à vier looptrainingen per week.

Dat tweede punt daarentegen … dat is andere koek. Of beter … geen koek meer, en ook geen chocola, chips en al die andere lekkere dingen.

Gelukkig ging het vrij goed vooruit bij de dokter zodat er ook nog tijd was om een bezoekje te brengen aan Decathlon in Antwerpen en Runners-Service Labs in Duffel. Deze laatsten waren trouwens zo vriendelijk om me nog een heel mooi Brooks loopshirt (van de halve marathon van Egmond) en fluorescerend hesje van Runners Service mee te geven voor onze Roparuntombola.

De looploze dag van gisteren is vandaag goedgemaakt. Deze middag de loopschoenen aan en vertrokken richting de parken voor een 35 minuten lopen.

De tocht van afgelopen zondag was nog niet helemaal verwerkt maar het ging toch heel goed. In het park zelf was het niet echt prettig lopen door de bevroren sneeuwrestanten. Na de vierde kilometer (afgelegd in 5:36 min) had ik wel behoefte aan een adempauze. Het deed me dan wel deugd dat de hartslag op een dikke minuut zakte van 165 naar 115. Voor de ervaren rotten in het vak stelt dat misschien niet veel voor maar ik ben er heel tevreden mee.

Wel een vervelend berichtje gekregen van mijn reisbureau. Seagull, de touroperator waar ik al jaren mijn reizen naar Groot-Brittannië boek, zet zijn programma voor de Britse eilanden volledig stop.

Gelukkig is er nog een alternatief namelijk Gallia reizen en een eerste blik op hun website stelt me wel gerust.

 

Zoals gisteren gezegd is er vandaag niet gelopen. Ter compensatie heb ik twee keer zo hard gewerkt als anders 😉

Ik ben vandaag wel een stap dichter bij mijn vermoedelijke vakantiebestemming geraakt. Meer dan waarschijnlijk wordt het dus “The East of England” en “The East Midlands”. Nu is het enkel nog wachten op het verschijnen van de reisbrochure voor 2009.

 

De eerste maand van het jaar zit er op … tijd om de vakantie te beginnen plannen.

Dat ik terug over het kanaal trek naar het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland staat al vast. De vraag is wel … naar welke streek ga ik ?

Enerzijds zou ik nog wel eens naar Schotland willen gaan, Het is tenslotte van 2004 geleden dat ik daar nog eens geweest ben.

Anderzijds is het nog langer geleden dat ik Northumberland bezocht heb. Historisch gezien is dat wel één van de interessantste streken van Engeland. Er is daar zodanig veel gevochten tussen de Schotten en de Engelsen, tussen de Schotten (Picten) en de Romeinen, je hebt daar een massa kastelen en abdijen waaronder het prachtige Lindisfarne.

Of wordt het de “outsider” ? Een derde mogelijkheid is immers East-Midlands en East of England. Dat is nog onbekend terrein voor mij. Gelukkig heb ik nog wel even de tijd om een beslissing te nemen.

Een beslissing die ik al wel genomen heb is dat ik morgen (waarschijnlijk) niet ga lopen. De 12,5 km van gisteren zijn precies niet zo goed verteerd. Nochtans hebben we niet te snel gelopen. Misschien was het de combinatie van de koude, de wind en het parcours ? Ik weet het niet. Wat ik wel weet is dat ik het vandaag wel voel. Ik gun me dus een dagje extra rust en stel mijn training met een dagje uit.

 

Vanochtend nog eens afgesproken met Sally om in Lier te gaan lopen. We zouden het rondje proberen dat ze vorige week zondag had gelopen. Dat zou zo’n 10 km moeten zijn dus daar kon dan nog een stukje aangebreid worden.

Om half tien vertrokken, na het oversteken van de spoorweg onmiddellijk naar links en de spoorweg (bergop) gevolgd tot aan het Netekanaal. Dat zijn we dan overgestoken (weer een beklimming) om dan via het Netekanaal en de Netedijk richting Emblem te lopen.

Dat viel eigenlijk behoorlijk tegen want er stond behoorlijk wat wind. Dat is al niet fijn als het warm is maar deze wind ging door merg en been. Soms was het zelfs moeilijk om te ademen.

Gelukkig konden we in Emblem de brug oversteken (weer bergop !) en dan met de wind in de rug via het Netekanaal terug richting Lier lopen. Om af te sluiten nog een stukje Natuurloop en een stukje vest en 1u21 na ons vertrek hadden we er 12,50 km opzitten.

Het tempo lag niet te hoog maar met die tegenwind is het toch behoorlijk zwaar geweest.

Vanmiddag dan nog Niels Albert op een indrukwekkende manier Wereldkampioen zien worden. Dat heb ik wel gedaan met Franstalige commentaar op de RTB want van het duo Wuyts-Herijgers krijg ik maagkrampen en op de NOS was het met Adri Van der Poel al niet veel beter.

 

Het vijftigste land is een feit !

Op zijn terugreis van Vietnam heeft mijn broer me nog een blikje uit Maleisië meegebracht en dat land was nog niet vertegenwoordigd in mijn collectie.

Samen met het blikje uit Vietnam staan er nu 576 blikjes geregistreerd uit 50 verschillende landen en 6 blikjes zonder specifieke “nationaliteit” dus een totaal van 582 blikjes.

Een overzichtje in alfabetische volgorde :

Bahrein (1) – Bangladesh (1) – België (133) – Brazilië (2) – Cambodja (3) – Canada (2) – Cuba (1) – Cyprus (3) – Duitsland (76) – Egypte (3) – Finland (4) – Frankrijk (41) – Griekenland (19) – Guatemala (2) – Hong Kong (1) – Hongarije (2) – Ierland (4) – Indonesië (2) – Internationaal (6) – Israël (2 ) -Italië (26) – Japan (1) – Jordanië (2) – Kroatië (1) – Macedonië (2) – Maleisië (1) – Marokko (4 ) – Mexico (7) – Namibië (1) – Nederland (48) – Nieuw-Zeeland (1) – Noorwegen (3) – Oostenrijk (29) – Peru (1) – Polen (3) – Portugal (2) – Puerto Rico (1) – Rusland (1) – Singapore (1) – Slovenië (4) – Spanje (26) – Thailand (8) – Tsjechië (2) – Turkije (10) – Venezuela (2) – Verenigd Koninkrijk (54) – Verenigde Arabische Emiraten (1) – Verenigde Staten van Amerika (7) – Vietnam (5) – Zuid Afrika (13) – Zweden (7)

Nu moeten jullie niet denken dat ik een echte globetrotter ben en al die blikjes zelf ter plaatse ben gaan halen. Dat is het zeker niet. Ik heb gewoon het geluk dat mijn broer, mijn familie, mijn collega’s, de familie van mijn collega’s, ja, zelfs de vrienden van kennissen van familie van mijn collega’s overal ter wereld voor mij op zoek gaan naar Coca-Cola blikjes.

Gisteren eens een kijkje genomen in de Highway Code die ik gratis bij mijn nieuwe wegenatlas van Groot-Brittannië heb gekregen.

En ik moet zeggen dat er heel nuttige informatie in staat. Vooral onderstaand uittreksel is geweldig :

 

De dag goed begonnen met een uurtje extra slaap. Ik werd immers pas om 9u in Brussel verwacht voor het tweede deel van een opleiding.

Na de opleiding afgesproken met mijn twee ex-collega’s Nadia en Sally afgesproken om ergens samen te gaan eten. Voor die ene keer dat ik eens in Brussel was moesten we er van profiteren. Het probleem is wel dat de ene werkt in de buurt van Brussel Noord en de andere in de buurt van het Jubelpark maar we waren overeen gekomen dat we in de buurt van het Jubelpark zouden gaan eten.

Uit de tijd dat ik een jaar in de Brusselse zetel van ING Insurance werkte herinnerde Ik me daar in de buurt immers nog een heel goed restaurant waar het heel goed eten was voor een heel schappelijke prijs (voor de liefhebbers : restaurant Anis & Vanille aan de Tervurenlaan met een Chinees-Thaise-Vietnamese keuken).Het werd een heel gezellige lunch waar herinneringen werden opgehaald en roddels werden uitgewisseld.

Op weg naar het Noordstation dan nog even binnengewipt bij mijn favoriete (Engelse) boekenwinkel Waterstone’s aan de Adolphe Maxlaan. Nu de Britse pond zo goedkoop is dacht ik dat daar wel een paar zaakjes te doen waren maar dat viel even tegen. De prijzen in euro waren ongewijzigd gebleven. Ik zal maar wachten tot ik terug naar Engeland ga om één en ander te kopen.

Wat ik wel gekocht heb is een nieuwe wegenatlas voor Groot-Brittannië. Mijn eigen exemplaar was al een paar jaar oud en aan vervanging toe. Bij de nieuwe AA-atlas werd bovendien de volledige Highway Code op CD bijgeleverd. Best wel handig wanneer je elk jaar het kanaal oversteekt. Nu zal ik tenminste te weten komen wat al die verkeersborden betekenen 😉

Toen ik thuis was heb ik me nog snel omgekleed om een klein halfuurtje te gaan lopen. Het zijn uiteindelijk maar 26 minuten geworden maar ik voelde me wel heel goed toen ze achter de rug waren. Het ging echt vlot vandaag. Eerste kilometer aan 6:00 min/km, de volgende 2 km aan 5:56 min/km, de vierde kilometer ging aan 5:39 min/km en om te eindigen heb ik nog 400 meter uitgelopen aan 6:00 min.km. Na afloop was ik ook nog eens vrij snel gerecupereerd.

Hieronder de cijfertjes. Voor de verandering doe ik er ook eens het “hoogteplaatje” bij. De straten bij ons in de buurt hebben namen zoals Molenstraat, Molenbaan, Molenpad, Maalderstraat. Het is dus duidelijk dat er hier vroeger een molen stond. En waar stonden vroeger de molens ? Ofwel aan het water, ofwel op het hoogste punt en dat valt uit de grafiek toch wel een beetje af te leiden; Het zijn geen uiteraard geen bergen maar toch mooi vals plat.

Gisteren weer een ochtendloopje gedaan al was het geen gewoon loopje aangezien start en aankomst niet op dezelfde plaats lagen.

Zoals steeds wanneer ik ’s morgensvroeg ga lopen weer goed op tijd vertrokken thuis. Deze keer echter niet richting De Hertoghe maar wel richting Sportpaleis. Daar de auto op een heel goed plaatsje geparkeerd en dan al lopend naar ’t werk.

Het leek me het eenvoudigste om gewoon de Singel te blijven volgen. Daar had ik immers een goed verlicht voetpad om over te lopen. De eerste drie kilometer (zo ongeveer tot aan de Zurenborg schat ik) gingen heel goed. Ter hoogte van Station Antwerpen Berchem moest ik toch even recupereren en het even rustiger aan doen.

Daar ben ik ook van de Singel afgeweken zodat ik (eindelijk) eens meten hoever ik elke dag wandel van het Station tot aan ’t werk. Dat bleek exact 2km te zijn (enkele rit uiteraard). Na een frisse douche kon ik dan aan de slag.

Wat wel opvalt (en niet voor de eerste keer) is het feit dat Garmin zegt dat ik 5,60 km heb gelopen en Motion Based maakt er 250m meer van. Nu zou het kunnen dat ik onder de brug van Berchem geen ontvangst had en dat MotionBased dat corrigeert maar ik betwijfel dat het station in Berchem 250 m breed is. Enfin, ik ben toch maar gegaan voor de 5,85km van MotionBased.

Garmin :

MotionBased :

Na ’t werk dan met de tram terug richting Sportpaleis. Aan het station even een tussenstop gemaakt om iets te gaan eten (nog eens bij McDonald’s binnengegaan en lekker ongezond gegeten. Ruim te vroeg stond ik dan voor de (nog gesloten) deuren van de Lotto Arena. Een halfuurtje nadat ik op mijn plaats zat kwamen mijn moeder, mijn oom en mijn achternichtje ook aan.

Wat stond er op het programma ? Die Musikantenstadl Unterwegs. Voor diegenen die niet weten wat “Die Musikantenstadl” is, dat is één van de populairste muziekshows in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, wordt regelmatig uitgezonden op ZDF. De shows worden door miljoenen mensen bekeken en mijn moeder is daar steevast één van.

Tijdens hun tournee 2009 bezochten ze voor de eerste keer ook België. Het was dan ook logisch dat er onder de kerstboom een ticketje als cadeau lag. Er moet dan wel iemand zich “opofferen” om mee te gaan en normaal gezien ben ik dat. Heel erg is dat echter niet. De muziek mag dan niet direct mijn smaak zijn maar die shows zijn wel “af”. En met een show die ruim 3u duurt (pauze NIET inbegrepen) krijg je ook waar voor je geld.

Er was wel één probleem. Het merendeel van de bezoekers moest vandaag niet gaan werken maar ik wel. Het was net woensdag geworden toen ik thuis kwam en vóór ik doorhad dat ik in slaap gevallen was moest ik alweer opstaan. Gelukkig ging de dag vrij vlot voorbij.