Vandaag het (voorlopige) hoogtepunt van de reis gehad : Chatsworth, het huis van de Duke en Duchess of Devonshire in het hart van de Derbyshire Peak District.

Om te beginnen is er het huis zelf. Het is enorm groot met gewoon prachtige muur- en plafondschilderingen. Bovendien mocht je er ook nog vrij foto’s maken. Een perfecte audiotour maakte het geheel compleet.  Onder andere Pride & Prejudice en The Duchess (beide films met Keira Knightley) zijn daar opgenomen.

En dan is er ook nog de tuin. Gigantisch groot, in ieder geval groot genoeg om een wandeling van een tweetal uur te maken (bergop, bergaf).

Nadien wou ik nog even via Hardwick Hall rijden maar toen brak er een zodanig erg onweer los dat ik maar gewoon terug naar het hotel gereden ben.  Binnen een paar minuten was de weg namelijk veranderd in een klein meer. De Engelsen zelf hebben daar blijkbaar weinig last van (als ik op hun rijstijl afga tenminste toch) maar zelf had ik toch een beetje schrik.

Hardwick Hall zal voor een andere keer zijn (morgen misschien). Nu is het trouwens wel weer mooi terrasjesweer.

Vanochtend Norfolk en Suffolk achter mij gelaten en richting The Midlands gereden.

Gisteren nog wel eerst Norwich bezocht. Een heel gezellige en mooie stad met enkele heel interessante museums. Ook de kathedraal mag gezien worden.

Van de gelegenheid ook gebruik gemaakt om bij His Masters Voice een paar DVD’s te kopen (seizoen 1 & 2 van Citizen Smith, de volledige reeks van “Acorn Antiques” en een twaalfdelige DVD-box van Norman Wisdom).

Vandaag dus meer naar het binnenland gereden. Even een ommetje gemaakt via Bolsover om daar het kasteel te bezoeken en dat was zeker de moeite waard.

 

Het was de bedoeling om  Norwich te bezoeken maar toen ik de gordijnen vanochtend open trok zag ik een mooie blauwe hemel met van die schapenwolkjes. Dat was geen weer om op museumbezoek te gaan.

Snel gekeken wat de alternatieven waren en de keuze was snel gemaakt. Ik zou er een dagje Suffolk van maken. Eerst een bezoekje aan Framlingham Castle en van daar verder naar Felixstowe om Landguard Fort te bezoeken.

Betalen om binnen te komen moest ik niet doen aangezien ze allebei onder het beheer van English Heritage vallen en als lid mag ik daar dus gratis binnen.  Spijt van mijn keuze heb ik zeker niet gehad. Met een goede audio-guide ben je al snel een paar uur kwijt eer je rond bent. Norwich moet dan maar wachten tot morgen.

Hieronder nog een voorbeeld van wat ze hier verstaan onder een “broodje eiersla”

 

Op het programma vandaag : bezoekje aan Great Yarmouth, de stad van Lord Horatio Nelson, je weet wel, die man met zijn “Column” op Trafalgar Square in London.

Great Yarmouth is zo’n typische Engelse badstad met een pretpark op de dijk, een Sea Life Center en vooral veel lunaparken.

Ik ben vooral op museumbezoek geweest in het Heritage Quarter aan de South Quay : Row 111, Greyfriar’s Cloisters, Elizabethan House, The Nelson museum en Time and Tide (een omgebouwde haringrokerij waar na al die jaren de geur van haring nog altijd uit de muren komt).

Vandaag ook enkele fikse regenbuien gehad maar ook veel zon. Het ene moment verzuip je bijna, 10 minuten later moet je zonnecrème smeren. Terwijl ik dit zit te typen op het hotelterras is het trouwens best aangenaam vertoeven in de ondergaande zon.

Bezoekje willen brengen aan Queen Elisabeth II op Sandringham maar ze was helaas niet thuis.

Na de middag dan naar Houghton Hall gegaan en daar heb ik iets gezien dat ik nog nooit eerder heb gezien : een brandende fontein.

Echt waar … daar komt water uit zoals bij alle fonteinen maar tegelijkertijd komt er ook vuur uit. Hoe ze dat doen is me een raadsel maar het was bijzonder mooi om te zien.

Na een vrij rustige overtocht vanmorgen aangekomen in Kingston-Upon-Hull. Gisterenavond wel een privé-cinema-voorstelling gehad.

Ik was blijkbaar de enige die geïnteresseerd was in “Wolverine”.

Na een vrij strenge grenscontrole dan op weg naar Thetford. Het is misschien eigenaardig maar dat links rijden ging dus gewoon vanzelf.

Onderweg niet gestopt in Lincoln zoals eerst gedacht maar wel in Castle Acre om daar de ruïnes van de Priory te bezoeken. ’t Is er aan te merken dat het seizoen nog niet echt bezig is want ik was weer enige bezoeker.

 

Momenteel zit ik te wachten in Zeebrugge om te kunnen inschepen op de Pride of Bruges van de P&O rederij.

Deze zal me naar Hull in Engeland brengen. Daar zou ik morgen tussen 8 en 9 van boord moeten gaan om dan naar Thetford, mijn eerste bestemming, te rijden.

Waarschijnlijk hou ik wel een tussenstop in Lincoln.

Alles is gepakt, de laatste zaken zijn afgeprint … ik ben er dus klaar voor. Morgen vertrek ik op mijn jaarlijkse vakantie. En voor de verandering ga ik eens naar … Engeland.

Deze keer wordt het wel onbekend gebied voor mij. Het is namelijk de eerste keer dat ik de “East of England” bezoek.

Eerste uitvalsbasis wordt The Bell Hotel in Thetford. Voor de meeste mensen waarschijnlijk een hotel als een ander. Voor mij echter niet. Dit is immers het Dad’s Army Hotel. Hier werd de eerste scène van de eerste aflevering van mijn favoriete comedy opgenomen. Veel van de buitenopnamen van de reeks werden bovendien in Thetford en omgeving opgenomen.

Verder zal ik vooral eigendommen van British Heritage bezoeken, kastelen, ruïnes, landhuizen enzovoort. En uiteraard ga ik ook genieten van de rust en neem ik een paar boeken mee. Zelfs de laptop gaat mee dus volledig stil zal het hier waarschijnlijk niet zijn.

Ik begin er stilaan terug bovenop te komen. Kan moeilijk anders. Ik heb de afgelopen 24 uur immers bijna 17 uur geslapen !

Gisteren iets na negen uur in bed gekropen en vanmorgen om 11u er terug uitgestapt. Dat betekent 14 uur non-stop geslapen. En deugd dat het gedaan heeft. Ook deze namiddag nog een paar uur ingedommeld.

Het enige waar ik nu nog last van heb is die enkel. De kennismaking met het Franse asfalt was blijkbaar toch harder dan gedacht. De knie laat niet meer zich horen maar de enkel wringt toch nog wat tegen. Toch neem ik mijn loopgerief mee op vakantie. Binnen een paar dagen toch eens proberen hoe het aanvoelt. Nijlen laat ik morgen wel aan me voorbijgaan. En de Flexiumgel gaat mee naar Engeland.

Nog twee keer slapen en ik ben weg voor twee weken !

Ik heb hem vandaag gekregen … de fameuze Roparunklop.

Tijdens het Roparunweekend slaap je niet of toch heel weinig, je eet op heel onregelmatige tijdstippen (als je tenminste al iets binnenkrijgt) en toch blijf je doorgaan.

Je adrenaline zorgt daar immers voor.

De dag na het weekend kom je meestal nog goed door maar vroeg of laat komt “de klop”. Je kan amper nog iets doen. Je vergeet dat je dingen gedaan hebt. je vergeet dat je dingen moet doen. Kortom, de roofbouw die je op je lichaam hebt gepleegd eist zijn tol.

En die klop heb ik dus vandaag gekregen. Hoe krijg je die weg ? Slapen, slapen en nog eens slapen. Morgen gaat me dat niet lukken want dan moet ik mijn laatste dag gaan werken maar zaterdag zal er weinig anders gedaan worden.

Met de enkel gaat het ondertussen goed tot vrij goed. De knie speelt me nog wel parten, vooral wanneer ik lang gezeten heb en moet rechtkomen. Zaterdag toch eens proberen of ik kan lopen. Anders heeft het zondag weinig zin om in Nijlen een 10km te gaan lopen.