Er wordt tegenwoordig veel geklaagd over dieselwagens en het fijn stof dat ze uitstoten maar ik vraag me af of al die rommel die tegenwoordig uit de schoorstenen wordt gestoten zoveel gezonder is ?

Toen ik vandaag thuiskwam ben ik voor het eten eerst nog een halfuurtje gaan lopen door de woonwijk in de buurt. En op sommige plaatsen kun je dus echt bijna niet ademen. Ik heb geen idee wat die mensen in hun houtkachel/open haard/allesbrander stoppen om zich te verwarmen maar het pakt in ieder geval op je adem.

En wie volgens mij ook teveel fijn stof heeft binnengekregen tijdens zijn fietstochtjes is Frank Deboosere. Nadat hij in zijn weerpraatje op de radio had gezegd dat het volgend weekend behoorlijk frisser zal zijn sloot hij het praatje af met de geweldige woorden : “de winter is nog niet voorbij”.

En toen dacht ik bij mezelf : “UITERAARD is de winter nog niet voorbij ! De winter is nauwelijks 2 weken bezig.” Weet die man dan niet dat de winter loopt van 23 december tot 23 maart ? En dat werkt dan bij het KMI !

Voilà, ’t is gebeurd.

Ik heb me geregistreerd in de ballot van de Great North Run, de halve marathon die op 15 september van Newcastle naar South Shields wordt gelopen. Het is nu nog wel afwachten tot half februari om te weten of ik bij de 55.000 gelukkigen ben maar aangezien de buitenlanders bijna twee keer zoveel inschrijvingsgeld betalen dan UK entries heb ik er wel een goed oog op.

Mocht het niet lukken dan zoek ik wel een andere halve marathon, hetzij die van Brussel (06/10) of die van Birmingham (20/10). Of misschien nog iets dichter bij huis. Al geef ik de voorkeur aan een bestemming over het kanaal zodat ik er nog een korte vakantie kan van maken. Zolang ik maar een doel heb om voor te trainen. Anders wordt er toch niet gelopen.

 

Als ik mijn berichtjes van afgelopen maanden herlees dan valt het me, tot mijn grote schande, op dat er de laatste tijd nog weinig wordt gesproken over lopen. Nochtans is het lopen de hoofdreden waarom deze blog zo’n vijf jaar geleden werd gestart.

Ik had toen net mijn “start-to-run-jaar” achter de rug en was volop aan het trainen voor de Roparun van 2008. In 2009 volgde dan de Dublin Marathon maar vanaf dat jaar kwam er ook de organisatie van ons Roparunteam erbij en er leek steeds minder en minder tijd om te lopen. In 2010 heb ik de Great North Run in Newcastle nog gelopen maar sindsdien waren er precies altijd andere zaken belangrijker dan het lopen. Teamcaptain zijn van een Roparunteam zal wel de belangrijkste oorzaak zijn geweest zeker ?

Maar in 2013 zou dat allemaal terug moeten veranderen. Ons Roparunteam bestaat niet meer en er zou dus veel meer vrije tijd moeten zijn. Een echt doel heb ik niet maar ik zou in het najaar graag een halve marathon aan een behoorlijk tempo willen uitlopen om dan in 2014, vóór mijn vijftigste verjaardag, een marathon te lopen. De toekomst zal uitwijzen of het zover komt.

In ieder geval ben ik dit jaar al drie keer gaan lopen (nu ja, lopen … tenminste wel iets dat er op lijkt). Gezien het feit dat de conditie momenteel behoorlijk onder nul zit, beperk ik me tot een klein half uurtje lopen. Ik hoop dat die conditie vrij snel terug komt zodat ik afstand en tijd stilaan kan opvoeren.

Als “goed begonnen” gelijk is aan “half gewonnen” dan moet 2013 een goed jaar worden.

Om te beginnen heb ik op Ebay enkele zeldzame stripverhalen op de kop kunnen tikken voor een “prijsje”. Eén van die verhalen, De Duivelse Schim uit de Dees Dubbel serie van Rik, kostte eigenlijk wel iets teveel maar dat maken de andere twee, even zeldzame, verhalen uit de reeks Felix door Tillieux dan weer goed. Het is meer dan de 5 frank die het in 1963 kostte maar een groot pak minder dan de 175 euro die een andere Ebayverkoper voor dit verhaal vraagt. De gemiddelde prijs valt daardoor al bij al goed mee, zeker als je bedenkt de strips ouder zijn dan mezelf (en misschien zelfs in betere staat ).

Tweede positieve gebeurtenis : mijn vakantie is zo goed als geregeld. Eergisteren mijn bestelling doorgemaild naar Mandy van Carlson Wagon Lits (de liefste reisconsulente van Antwerpen en omstreken) en vandaag kreeg ik al de mededeling dat alles zo goed als rond is. Op de trein kreeg ik zelfs een telefoontje van iemand van touroperator Gallia zelf omdat mijn geboortedatum ontbrak en die had hij nodig om mijn overtocht te reserveren.

De bestemming wordt dit jaar niet het Verenigd Koninkrijk maar wel het Keltische buurland … Ierland. Ierland is voor mij geen vreemd land. Ik ben er al vier keer eerder te gast geweest, de laatste keer in 2009 toen ik er deelnam aan de Dublin Marathon.

Wat wel anders is ten opzichte van de vorige keren is de manier waarop ik naar ginder reis. Deze keer ga ik niet met het vliegtuig maar wel met de ferry, meer bepaald die van Cherbourg in Frankrijk naar Rosslare. Het wordt dus de eerste keer dat ik met mijn eigen wagen zal rondtoeren door Galway, de Connemara en Kerry. Laat het aftellen maar beginnen. En geef nu toe … is dit niet iets dat het aftellen waard is ?

Oef … de “feestweek” is voorbij. En daar ben ik zeker niet rouwig om. Voor vele mensen blijkt dit de “most wonderful time of the year” te zijn maar ik deel die mening eigenlijk niet. Ik vind het allemaal heel fel overroepen.

Kerstmis vind ik nog wel kunnen, al heeft die dag voor mij een dubbele betekenis aangezien ik toevallig net die dag verjaar. Ook dat vinden veel mensen speciaal maar als je bedenkt dat er in België jaarlijks zo’n 10.000 kinderen worden geboren of gemiddeld 30 per dag dan lijkt dat me dat doodnormaal. En toch blijkt dat iets speciaals te hebben.

Tussen Kerst en Nieuwjaar moest er wel gewerkt worden. Aan de lege treinen en autostrades was echter te merken dat dit niet voor iedereen van toepassing was. Nu maak ik er persoonlijk geen probleem van om te moeten werken in deze dagen, juist omwille van de rust op de trein.

En dan heb je oudjaar en nieuwjaar. Ik heb ondertussen toch al flink wat jaarwisselingen meegemaakt en hoe ouder ik word, des te minder indruk het maakt. Concreet betekent dat ik de hele dag in de weer ben om een koud buffet in elkaar te knutselen. Dat wordt dan met smaak opgegeten en de overgang wordt traditioneel gevierd in het gezelschap van de Silvesterstadl op de Duitse TV.

Ik ben 2013 in ieder geval wel sportief begonnen : ik ben er in geslaagd om vandaag 3km te lopen! Ik wou vorige zaterdag ook al gaan lopen maar toen werd ik om 4u ’s nachts gewekt door een vreselijk pijnlijke kuitkramp. Zo heel af en toe heb ik daar wel eens last van maar dit was wel een erg pijnlijke. Het heeft tot laat in de avond geduurd eer ik terug fatsoenlijk kon gaan. Ik hoop wel dat ik nu terug vertrokken ben.